Organismo · Reptiles y aves
Plesiosaurus dolichodeirus
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 201–143 Ma
Reconstrucción inferida
Plesiosaurus dolichodeirus
Resumen
Plesiosaurus dolichodeirus es un reptil marino de cabeza pequeña, cuello largo y cuatro aletas. Muestra una forma corporal poco familiar de los mares del Jurásico. La historia de los descubrimientos de Mary Anning también está ligada a este animal.[1][2][3]
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Datos clave
En una ocasión, el fósil era tan grande que no pudo subirse hasta la sala de reuniones de la sociedad científica. La losa de roca que llegó a Londres en 1824 no cabía por la estrecha escalera. Al final, hablaron de aquel nuevo reptil marino mientras observaban el fósil colocado en el pasillo.[2]
Época y lugar
Vivió en los mares del Jurásico temprano, hace aproximadamente 190 millones de años. Se encontraron fósiles importantes en Lyme Regis, en el actual sur del Reino Unido. Los acantilados costeros de hoy dejan al descubierto los estratos de aquel antiguo mar.[1][3]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
Tenía una cabeza pequeña al final de un cuello largo y cuatro aletas unidas a un tronco ancho. Las guías del género Plesiosaurus lo presentan con una longitud corporal de unos 3,5 m. Observar juntas las proporciones del cuello, el tronco y las aletas delanteras y traseras permite apreciar su peculiar cuerpo.[1][3]
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Hábitat y reproducción
A diferencia de los dinosaurios terrestres, era un reptil adaptado a la vida marina. Sus cuatro extremidades en forma de aleta servían para desplazarse bajo el agua. En el mar jurásico de la bahía de Lyme también se conocen otros reptiles marinos, incluidos los ictiosaurios.[1][3]
Hallazgo fósil
En diciembre de 1823, Mary Anning descubrió un fósil con los huesos articulados. Al año siguiente, William Conybeare presentó una descripción detallada ante la sociedad científica. La conexión entre las partes del cuerpo descubierto fue una prueba importante para comprender la identidad de un animal entonces poco conocido.[2][3]
Referencias
- Natural History Museum — Introducción a los plesiosaurios
- Geological Society — El descubrimiento de Plesiosaurus por Mary Anning en 1823
- Lyme Regis Museum — Descubrimiento y cuerpo de Plesiosaurus
- Sachs, Kear & Everhart (2013) — Revised Vertebral Count in Elasmosaurus platyurus
- NHM — What is a plesiosaur?
- O’Gorman (2016), “New Insights on the Aristonectes parvidens Holotype: News on an Old Specimen,” Ameghiniana 53(4):397–417. DOI 10.5710/AMGH.24.11.2015.2921.
- Benson, Evans & Druckenmiller (2012) — High Diversity, Low Disparity and Small Body Size in Plesiosaurs
- Estudio — Plesiosaurios de la lutita de Posidonia
- Benson, Evans & Druckenmiller (2012) — High Diversity, Low Disparity and Small Body Size in Plesiosaurs
- What is a plesiosaur? · NHM
Preguntas de investigación
Cabe preguntarse cómo se movían juntos bajo el agua el largo cuello y las cuatro aletas. Los investigadores comparan las vértebras cervicales, el tronco y las extremidades de los plesiosaurios para estudiar su locomoción. Observar solo la pequeña cabeza o contemplar el cuerpo entero suscita preguntas diferentes.[1]
Observación
Recorra con la mirada desde la pequeña cabeza, a lo largo del cuello, hasta el tronco ancho y las cuatro aletas. Fíjese tanto en la posición de las aletas delanteras y traseras como en las proporciones entre cuello y tronco.[1][3]
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