Nimbadon lavarackorum

Resumen

Nimbadon lavarackorum es un marsupial que, con un cuerpo grande, se interpreta como trepador de árboles. Llaman la atención sus fuertes patas delanteras y sus grandes garras curvas. Transmite la interesante imagen de un animal que llevaba vida arborícola con un peso parecido al de una persona.^[1][3]

Datos clave

La bibliografía estima su peso en unos 70 kg. Las grandes garras curvas y unas patas delanteras de movimiento libre se interpretaron como pistas de una vida trepando a los árboles y agarrándose a las ramas. Resulta interesante la insólita combinación de un cuerpo grande y la vida en los árboles.^[1][3]

Época y lugar

Se conoce en el Mioceno medio, hace unos 15 millones de años, en Queensland, en la actual Australia. Los materiales importantes proceden de Riversleigh. Comparando los marsupiales de esta zona pueden examinarse otros modos de vida de los antiguos bosques.^[1]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Las patas delanteras son fuertes y las traseras, en comparación, relativamente cortas. Manos y pies tienen grandes garras curvas, y se describe que el primer dedo de manos y pies es parcialmente oponible. La combinación de extremidades anteriores y posteriores y de manos y pies es una pista importante para estudiar su capacidad de trepar.^[1]

Hábitat y reproducción

Sus muelas bajas se interpretan como propias de una alimentación de hojas tiernas. Las garras y la organización de las extremidades se relacionaron con la capacidad de trepar a los árboles y agarrarse a las ramas. Se estudia la vida en el bosque de un gran marsupial observando a la vez su alimentación y el uso de su cuerpo.^[1][3]

Hallazgo fósil

En los materiales AL90 de Riversleigh se conocen cráneos y huesos corporales. Como se conservan fósiles desde individuos jóvenes hasta viejos, también puede compararse el proceso de crecimiento. Los métodos que estudian el aspecto externo y el tejido interno de los huesos añaden la historia del cuerpo.^[1][2]

Referencias

1. Black et al. (2012) — Nimbadon en los árboles
2. Estudio del crecimiento en el tejido óseo de Nimbadon
3. Herds Overhead: Nimbadon lavarackorum

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse qué esqueleto haría falta para agarrarse a las ramas con un cuerpo grande. Se compara la forma de las patas delanteras, las manos y los pies y las garras curvas. El tejido óseo es otro material que plantea cómo cambió el cuerpo durante el crecimiento.^[1][2]

Observación

Desplace la mirada de las fuertes patas delanteras a las grandes garras curvas. Si examina también las patas traseras, relativamente cortas, y el primer dedo de manos y pies, aparecerá la combinación de un cuerpo que se agarraba a los árboles.^[1]