Palaeopalaemon newberryi

Resumen

Palaeopalaemon es un crustáceo del Devónico tardío con un caparazón cilíndrico, un rostro largo y un abdomen segmentado. Los apéndices cercanos a la boca, las patas marchadoras y la cola tienen organizaciones distintas. Recuerda a una langosta, pero en cada parte del cuerpo pueden buscarse rasgos diferentes.^[1]

Datos clave

No todas las patas terminan en pinzas de la misma forma. Se distinguen los grandes maxilípedos en forma de rastrillo cerca de la boca, la primera pata marchadora en forma de tijera y las patas posteriores, más pequeñas o delgadas. Resulta interesante examinar por separado la posición y la forma de los apéndices.^[1]

Época y lugar

Se conoce por un estudio sobre ejemplares del Devónico tardío atribuidos a la especie. El Devónico en su conjunto abarca aproximadamente de hace 420 a 360 millones de años. El investigador reunió en varios ejemplares pistas sobre la cabeza y el tórax, el abdomen y la cola.^[1][2]

El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.

Tamaño, forma y esqueleto

Delante del caparazón cilíndrico hay un rostro largo, y también se describen antenas largas. El abdomen tiene seis segmentos y el primero es corto. Detrás siguen un telson en forma de lanza y unos urópodos cuyas ramas interna y externa tienen anchuras distintas.^[1]

En un fósil de Palaeopalaemon newberryi, el caparazón que cubre la cabeza y el tórax medía 2.2 cm, y la longitud corporal sin el último segmento de la cola se estimó en unos 5 cm. Es fácil imaginar una gran langosta, pero el cuerpo de este ejemplar se acercaba a la longitud de un dedo.^[3]

Hábitat y reproducción

Cabe preguntarse en qué lugar se sitúan los distintos apéndices de la parte anterior del cuerpo. Se distinguen por orden el gran tercer maxilípedo, la primera pata marchadora y las patas más pequeñas que siguen. Al examinar a la vez nombres y posiciones aparecen organizaciones distintas dentro de un mismo cuerpo.^[1]

Hallazgo fósil

El estudio morfológico comparó el caparazón, los apéndices, el abdomen y la cola de varios ejemplares atribuidos a la especie. El dibujo morfológico de síntesis del autor ordenó estos materiales distintos como la organización de un solo cuerpo. Es un caso en el que fósiles parciales conducen a preguntas para conocer el conjunto.^[1]

Referencias

1. Estudio — Morfología y paleoecología de Palaeopalaemon
2. Comisión Internacional de Estratigrafía (2024) — Tabla del tiempo geológico
3. Brooks (1962) — Crustáceos del Paleozoico de Norteamérica
4. Rathbun (1917) — Descripción de un cangrejo cretácico de Dakota del Sur
5. Bishop et al. (1998) — Comparación de ojos y pinzas de dakoticáncridos

Preguntas de investigación

Cabe preguntarse si los apéndices internos y externos que forman el abanico caudal tienen la misma anchura. En la descripción se distinguen una estructura interna ancha y otra externa estrecha. Incluso una cola que parece de una sola pieza puede leerse dividida en varias partes.^[1]

Observación

Desplace la mirada de los grandes apéndices cercanos a la boca a la primera pata marchadora y a las patas posteriores. Si después sigue los seis segmentos abdominales y el abanico caudal, la organización de la parte anterior y la posterior del cuerpo se diferencia con claridad.^[1]