Organismo · Marsupiales
Palorchestes azael
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 2,58–0,0117 Ma
Reconstrucción inferida
Palorchestes azael
Resumen
Palorchestes azael es un marsupial de Australia con extremidades anteriores robustas y grandes garras. También llaman la atención su cabeza alta y estrecha, sus ojos pequeños y sus incisivos en forma de espátula. La peculiar estructura de su codo hace preguntarse cómo usaba el cuerpo.[1][2]
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Datos clave
Se ha interpretado que el movimiento estaba limitado en la posición en que el codo se flexionaba mucho. Los investigadores compararon, a partir de la forma de los huesos, la flexión y la rotación de las extremidades anteriores. Aunque tuviera brazos fuertes, no era un cuerpo capaz de moverse libremente en todas las direcciones.[1]
Época y lugar
Es un marsupial conocido en la actual Australia durante el Pleistoceno. El Pleistoceno es el periodo de hace aproximadamente 2.6 millones a 12 000 años. El museo presenta el cuerpo de este grupo en el contexto de la megafauna y los matorrales de la época.[2][3]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
La cabeza es alta y estrecha, y los incisivos se ensanchan como una espátula. En el extremo de las robustas extremidades anteriores hay falanges ungueales profundas, comprimidas lateralmente y en forma de media luna. Seis vértebras caudales estudiadas como pertenecientes a esta especie son también una pista de una cola desarrollada.[2][1]
El Museo Australiano presenta un peso de unos 1000 kg para esta especie.[4]
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Hábitat y reproducción
Observando a la vez los incisivos, las robustas extremidades anteriores y las grandes garras, se explora un cuerpo capaz de manipular alimento vegetal. La forma en que se flexiona el codo y la rotación del antebrazo también son partes importantes del estudio funcional. Hace preguntarse cómo se relacionaba este gran marsupial de los matorrales con las plantas que lo rodeaban.[1][2][3]
Hallazgo fósil
El material estudiado incluye NMVP157144, en el que se conservan juntos molares que distinguen la especie y extremidades. Un estudio de 2019 comparó las extremidades de varios palorquéstidos. Es interesante la conexión entre reconocer al animal por los dientes y estudiar la función a partir de las extremidades.[1]
Referencias
Preguntas de investigación
Cabe preguntarse cómo cambiaba ese extraño codo el uso de las extremidades anteriores. Se comparan a la vez los huesos que encajan en la articulación, la rotación del antebrazo y las garras. Un esqueleto distinto del de los marsupiales conocidos deja preguntas sobre un modo de vida singular.[1]
Observación
Observe primero la cabeza alta y estrecha y los incisivos en forma de espátula. Si después examina las extremidades anteriores flexionadas, las grandes garras y la cola que se prolonga hacia la parte trasera del cuerpo, aparecerá la organización de un cuerpo desconocido.[1]
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Veamos juntos el cuerpo de Palorchestes azael y de Diprotodon optatum y el entorno en que vivieron. Palorchestes azael: Palorchestes azael es un marsupial de Australia con extremidades anteriores robustas y grandes garras. También llaman la atención su cabeza alta y estrecha, sus ojos pequeños y sus incisivos en forma de espátula. Diprotodon optatum: Diprotodon optatum es un marsupial gigante con un gran vientre y patas como columnas. También llama la atención su par de incisivos inferiores dirigidos hacia delante.