Priscomyzon riniensis

Überblick

Priscomyzon riniensis ist ein devonischer Verwandter der Neunaugen. Bekannt sind ein runder Mund, ein langgestreckter Körper und ein zum Schwanz führender Flossensaum. Fossilien sehr junger Individuen veränderten sogar Vorstellungen über die frühe Gestalt der Wirbeltiere.^[1][2]

Wichtige Fakten

Heutige Neunaugen sehen als Jungtiere und Erwachsene sehr unterschiedlich aus. Junge Priscomyzon zeigen dagegen bereits große Augen und einen Mund mit Zähnen. Dies warf erneut die Frage auf, ob das Jugendstadium heutiger Neunaugen unmittelbar als Gestalt sehr früher Vorfahren gelten kann.^[2]

Zeit und Ort

Dieses Tier lebte im späten Devon vor rund 360 Millionen Jahren. Seine Fossilien wurden in der heutigen Republik Südafrika entdeckt. Material aus einer damals zu Gondwana gehörenden Region zeigt die Geschichte kieferloser Wirbeltiere.^[1][2]

Der Zeitraum beschreibt den Quellenkontext, nicht die gesamte Existenzdauer dieser Art.

Größe, Gestalt und Skelett

Um den Mund des erwachsenen Exemplars AM5750 wurden 14 spitze Zahnspitzen beschrieben. Der Rumpf hinter den Kiemen ist kurz und verjüngt sich nach hinten. Auch ein vom Rücken zum Schwanz verlaufender Flossensaum ist bekannt.^[1]

Der Holotypus AM5750 ist insgesamt 42 mm, also etwa 4,2 cm lang. In diesem kleinen Fossil sind Mund- und Kiemenstrukturen gemeinsam erhalten.^[5]

Lebensraum und Fortpflanzung

Die Jugendphase dieses Tieres wird anders gedeutet als das Leben heutiger Neunaugenlarven. Statt einer filtrierenden Gestalt wie bei heutigen Larven sind große Augen und ein Nahrungsapparat mit Zahnspitzen entwickelt. Der Vergleich verschiedener Wachstumsstadien erschließt die Ernährung früher Neunaugen.^[2]

Fossilfund

Eine Studie von 2006 berichtete über ein altes Neunaugenfossil aus Südafrika. 2021 erschien eine neue Untersuchung, die Jungtiere bis hin zu Erwachsenen verglich. Dabei wurden auch Teile, die zunächst als ohrbezogene Strukturen galten, neu als Augen gedeutet.^[1][2]

Quellen

1. Gess et al.2006 — Ein devonisches Neunauge aus Südafrika
2. Miyashita et al.2021 — Jugendstadien paläozoischer Neunaugen
3. Gess et al.2006 — Ein devonisches Neunauge aus Südafrika
4. Chang, Zhang & Miao2006 A lamprey from the Cretaceous Jehol biota of China, Nature441:972–974
5. Gess et al. (2006) — Ein Neunauge aus dem Devon Südafrikas

Forschungsfragen

Wann trifft die Vorstellung zu, dass heutige Jungtiere die Gestalt sehr früher Vorfahren zeigen? Wachstumsfossilien von Priscomyzon ermöglichten einen direkten Vergleich dieser Hypothese. Die gemeinsame Untersuchung mehrerer paläozoischer Neunaugen führt auch zu neuen Diskussionen über die Evolution ihrer Larven.^[2]

Beobachtung

Betrachten Sie vom runden Mund aus Augen- und Kiemenbereich und folgen Sie dann dem Saum zum Schwanz. Es wird besonders interessant, wenn Sie überlegen, welche Merkmale von jungen zu erwachsenen Individuen erhalten bleiben.^[1][2]