Organismo · Arcosaurios
Pteranodon longiceps
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 143–66 Ma
Reconstrucción inferida
Pteranodon longiceps
Resumen
Pteranodon longiceps es un pterosaurio con pico largo sin dientes y una cresta craneal prolongada hacia atrás. Era un reptil que volaba sobre mares cretácicos desplegando grandes membranas alares. Sus fósiles de Kansas, hoy tierra adentro, cuentan una historia de mares antiguos.[1][2]
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Datos clave
Murciélagos, aves y pterosaurios sostienen sus alas de maneras distintas. La parte externa de la membrana alar de Pteranodon estaba sostenida por un cuarto dedo extraordinariamente alargado. Un gran cambio en un dedo creó el armazón de un ala amplia.[2]
Época y lugar
Se presenta como un animal del Cretácico tardío, de hace unos 85 millones de años. Los yacimientos del actual estado de Kansas, Estados Unidos, se relacionan con el mar que cubría el interior de Norteamérica. Superponer el mapa actual al mar antiguo revela un paisaje completamente distinto.[1]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
El pico largo carece de dientes y una gran cresta se prolonga detrás de la cabeza. El museo indica envergaduras de hasta unos 6 m en individuos grandes. El largo dedo alar y la membrana fina forman un contorno amplio.[1][2]
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Hábitat y reproducción
Es un reptil volador conocido de ambientes vinculados al mar. Se estudian conjuntamente el largo dedo que sostiene la membrana y el pico y cresta craneales. Compararlo con alas emplumadas de aves muestra diversas rutas de construcción de cuerpos que utilizan el aire.[1][2]
Hallazgo fósil
Los fósiles del actual estado de Kansas conectan con una época en que un amplio mar ocupaba el interior continental. La descripción museística presenta juntos cresta larga, pico sin dientes y enorme envergadura. El lugar de hallazgo óseo permite conocer el ambiente antiguo del organismo.[1]
Referencias
Preguntas de investigación
¿Cómo se equilibraban la cresta larga y las grandes alas dentro del cuerpo? Comparar proporciones de cabeza y alas permite investigar la diversidad de pterosaurios. También resulta interesante observar diferencias según individuo y etapa de crecimiento.[1][2]
Observación
Siga desde la punta del pico la larga cresta posterior. Desplace después la mirada a la punta del ala e imagine la longitud del cuarto dedo que sostiene la membrana.[1][2]
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