Organismo · Aves y avialanos
Zygodactylus ignotus
Contexto de la fuente (no duración de la especie) · ≈ 23–5,33 Ma
Reconstrucción inferida
Zygodactylus ignotus
Resumen
Zygodactylus ignotus es un ave miocena cuya historia llega a través de pequeños huesos de las patas. Se estudia comparando la forma del pie y del extremo de la pata con la de parientes próximos. Un pequeño fósil puede iniciar el conocimiento de la diversidad de las aves antiguas.[1][3]
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Datos clave
Un esqueleto grande y completo no es la única referencia posible para dar nombre a una especie. El ejemplar tipo de esta ave también es un hueso del extremo de la pata. Los investigadores comparan las proporciones y superficies articulares de pequeños huesos con las de otras aves.[1][3]
Época y lugar
Es un ave del Mioceno Temprano, de hace aproximadamente 20 millones de años, de la región de la actual Alemania. El catálogo institucional registra depósitos de relleno de fisuras en Wintershof-West, cerca de Eichstätt, Baviera, y el intervalo de edad de mamíferos MN3. Los sedimentos acumulados en pequeñas fisuras conservaron materiales de aves antiguas.[3]
El intervalo temporal describe el contexto de la fuente, no toda la duración de esta especie.
Tamaño, forma y esqueleto
Las regiones corporales conocidas directamente son huesos de la parte inferior de la pata y de la región situada por debajo del tobillo. Se comparan con otras especies de zigodactílidos de pies particulares. Los extremos articulares y las proporciones de estos pequeños huesos son rasgos importantes para su estudio.[1]
El ejemplar tipo de Zygodactylus ignotus conserva una pequeña articulación del pie de 3,5 mm de anchura. Es el extremo distal del tarsometatarso, formado por la fusión de huesos del tarso y metatarsianos. En esta región, más estrecha que una uña del meñique, se puede reconocer el indicio de un cuarto dedo orientado hacia atrás.[5]
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Hábitat y reproducción
Ballmann, autor de la descripción original, interpretó esta ave como una forma de hábitos perchadores. A partir de la avifauna del mismo yacimiento, propuso un entorno forestal más cálido que el actual. Estudió así su vida antigua considerando conjuntamente la estructura del pie y las diversas aves de la localidad.[4][3]
Hallazgo fósil
En 1969, Ballmann presentó esta especie al estudiar aves fósiles de Wintershof-West. El catálogo de la colección estatal bávara registra el ejemplar tipo 1937 II 18164 y otros huesos de las patas. Los fósiles antiguos y los registros de colección dan continuidad a las comparaciones actuales.[4][3]
Referencias
- Smith, DeBee & Clarke (2018) — Systematics and phylogeny of the Zygodactylidae
- Weidig2010 — Aves eocenas de la Formación Green River
- Göhlich2017 — Catálogo de aves fósiles de la colección estatal bávara
- Ballmann1969 — Aves fósiles de Wintershof-West
- Ballmann (1969), Die Vögel aus der altburdigalen Spaltenfüllung von Wintershof (West) bei Eichstätt in Bayern
Preguntas de investigación
Cabe preguntarse cómo distinguir aves diferentes mediante pequeños huesos de las patas. Un estudio de zigodactílidos de 2018 incluyó esta especie en sus comparaciones y análisis filogenéticos. Cada nuevo fósil de un pariente ofrece más oportunidades de reconsiderar huesos parciales antiguos.[1]
Observación
Centre la mirada en los pies y la parte inferior de las patas. Al compararlos con el cercano Eozygodactylus se puede seguir cómo la forma de pequeños huesos permite investigar relaciones entre aves antiguas.[1]
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